Il Dentista, o 'odontoiatra', è un medico, laureato in Odontoiatria e Protesi Dentaria oppure in Medicina e Chirurgia, con specializzazione in Odontostomatologia. L'Odontotecnico è un tecnico, diplomato in 'Odontotecnica' presso un istituto professionale. Il lavoro di quest'ultimo consiste esclusivamente nella realizzazione, su commissione del Dentista, delle protesi: non può in alcun modo curare il paziente e se lo fa conduce un'attività penalmente perseguibile, l'esercizio abusivo della professione medica.
L'esercizio abusivo della professione medica, in particolare di quella del Dentista, é da sempre un serio problema in Italia. La collocazione in bocca di una protesi é un'operazione delicata di esclusiva pertinenza del Dentista, in quanto necessita di manovre di adattamento che soltanto un Dentista conosce.